Генри Форд – самый известный из основателей автомобильной промышленности США, создатель автомобиля Форд Т и первый промышленник, использовавший конвейер для сборки автомобилей. Для американцев Форд – символ Self Made Man – человека, который самостоятельно добился ошеломляющего успеха и стал миллиардером.

Родился Генри Форд в 1863 году 30 июля в Мичигане, на ферме недалеко от Дирборна, а скончался в самом Дирборне 7 апреля 1947 года в возрасте 83 лет.

В 16 лет он бросил школу и ушел работать учеником механика в Детройт. Несколько лет он работал в разных компаниях механиком, с 1893 года занял пост главного инженера Edison Illuminating Company, с 1899 по 1902 – аналогичную должность в Detroit Automobile Company. Работая на Электрическую компанию Эдисона он создал в 1892-1893 году первую модель автомобиля с четырехтактным ДВС.

В 1903 году Форд решил работать на себя и основал компанию Ford Motor Company, которая существует до сих пор и считается признанным лидером в мировом автомобилестроении. На своих предприятиях Форд первым внедрил принцип конвейерной сборки и принципы стандартизации.

Свое мнение и опыт по внедрению Форд изложил в своих трудах: в 1922 – «Моя жизнь и работа», в 1926 – «Сегодня и завтра», в 1930 – «Движение вперед».

Жизнь Форда прошла под символом двойственности:

Форда считают отличным организатором, он удвоил минимальную зарплату своих рабочих, ввел сокращенный день и два скользящих выходных, чтобы оптимизировать и ускорить производственный процесс. Но одновременно с этим его считали авторитаристом, который имел сеть шпионов и доносчиков, которые следили за настроениями среди рабочих, боролся с профсоюзами, часто применяя террор и грубую силу, довольно грубо обращался с людьми, из-за чего настроил против себя друзей и родственников.

Был щедрым филантропом и спонсором, в то же самое время написал и опубликовал несколько резких антисемитских статей, за что в 1938 году был награжден медалью лично Адольфом Гитлером.

Выступая как строгий приверженец морали и семейных ценностей он стал отцом внебрачного ребенка.